Lorsque les Buccaneers de Tampa Bay ont signé Tom Brady, il n’y avait aucune garantie que cela fonctionnerait. Il n’y avait aucune trace d’un quart-arrière de 43 ans changeant d’équipe et ce n’est pas comme si la dernière saison de Brady avec les Patriots de la Nouvelle-Angleterre avait été excellente.
Les Bucs ont parfaitement compris ce qui se passerait lorsque Brady aurait terminé, peu importe le nombre de matchs qu’ils ont gagnés avec lui.
Ils ont fait tout ce qu’ils pouvaient pour tirer le meilleur parti de l’ère Brady, et cela a fonctionné de manière spectaculaire. Les Buccaneers ont remporté un Super Bowl lors de la première saison de Brady. Ils ont remporté deux autres titres de division par la suite, bien que le titre de division de l’année dernière ait été accompagné d’un record de défaites dans un NFC putride. Les Buccaneers ont parié sur Brady et ont obtenu trois saisons mémorables avec une bague du Super Bowl. C’est un grand succès.
Le trajet s’est terminé lorsque Brady a pris sa retraite, cette fois pour de bon (ou du moins c’est ce qu’il dit). Vient maintenant le nettoyage d’une fête épique.
L’intersaison était à peu près ce à quoi vous vous attendiez. Ils ont pris leurs médicaments pour les signatures passées avec un plafond stupéfiant de 74,3 millions de dollars cette année. Les Buccaneers étaient pour la plupart silencieux en agence libre. Leur solution pour remplacer Brady consistait à signer Baker Mayfield pour un contrat d’un an de 4 millions de dollars. Ce n’est pas comme s’ils avaient les ressources pour faire beaucoup plus d’éclaboussures. Il y a encore quelques stars de l’équipe du Super Bowl mais beaucoup vieillissent. Peut-être que les Buccaneers seront vendeurs à la date limite des échanges.
“Cela faisait partie du plan remontant à 2020 lorsque nous avons signé Tom, qu’à un moment donné, nous devrons payer nos factures”, a déclaré le directeur général des Buccaneers Jason Licht, via le Tampa Bay Times.
Il est raisonnable de regarder une liste qui compte encore des joueurs haut de gamme comme les receveurs Mike Evans et Chris Godwin, le plaqueur offensif Tristan Wirfs, le plaqueur défensif Vita Vea, les secondeurs Devin White, Lavonte David et Shaquil Barrett et les demis défensifs Carlton Davis III, Jamel Dean et Antoine Winfield Jr. et s’attendre à de bonnes choses. Mais les Buccaneers ont été plutôt mauvais la saison dernière avec ces joueurs. Leur dossier de 8-9 démentait à quel point ils étaient parfois mauvais.
C’était une équipe inepte maintenue à flot par quelques victoires ridiculement serrées et l’une des pires divisions de l’histoire de la NFL. Les Buccaneers ont commencé 2-0 et n’ont pas remporté plus de six points le reste de la saison. Cela s’est terminé avec les Buccaneers semblant surpassés dans une défaite fulgurante en séries éliminatoires contre les Cowboys de Dallas. Quelques jours plus tard, le staff est purgé de neuf entraîneurs dont le coordinateur offensif Byron Leftwich.
Et maintenant, les Buccaneers passent de Brady, avec le meilleur CV qu’un quart-arrière de la NFL ait jamais mis en place, à Mayfield ou peut-être à Kyle Trask.
Les Buccaneers tenteront de rajeunir après avoir eu la liste la plus ancienne de la NFL au cours des deux dernières saisons. Ils voulaient apparemment aussi rajeunir un peu le personnel d’entraîneurs. La transition du noyau de l’équipe du Super Bowl à une nouvelle ère n’est peut-être pas si mauvaise – si Mayfield ressemble plus au début de sa carrière à Cleveland Browns ou à de brefs moments avec les Rams de Los Angeles à la fin de la saison dernière plutôt qu’au QB pataugeant qui a obtenu mis au banc par les Panthers de la Caroline, cela aidera – mais il y aura encore des bosses en cours de route.
Les Buccaneers savaient que cela allait arriver quand ils ont signé Brady. Peu importe à quel point les choses vont mal cette saison, il n’y aura aucun regret sur la façon dont tout cela s’est déroulé.
Classement hors saison
La première grande question dans le monde post-Tom Brady des Bucs était de savoir comment ils régleraient leur problème de QB. Il semble que leur réponse finale viendra dans un an ou deux. Pour l’instant, les Buccaneers ont tenté de transformer Baker Mayfield, ou peut-être que le choix de deuxième ronde de 2021, Kyle Trask, remportera le poste. Très probablement, leur QB du futur jouera les samedis cet automne. Les Buccaneers ont réussi à conserver le demi de coin Jamel Dean dans le cadre d’un contrat de 52 millions de dollars sur quatre ans, ce qui était une belle victoire pour une équipe qui avait peu de flexibilité de plafond. Dean a 26 ans et le type de joueur que les Buccaneers veulent sur le long terme. Beaucoup de vétérans ont été licenciés ou n’ont pas démissionné, comme le porteur de ballon Leonard Fournette, l’ailier rapproché Cameron Brate, le receveur Julio Jones, le plaqueur offensif Donovan Smith, les joueurs de ligne défensive Akiem Hicks, Carl Nassib et William Gholston et le botteur Ryan Succop. Ils ont également échangé le garde Shaq Mason et un choix de septième ronde contre seulement un choix de sixième ronde des Texans de Houston. Lors du repêchage, les Buccaneers se sont concentrés sur les lignes, prenant le plaqueur défensif Calijah Kancey au premier tour et le plaqueur offensif Cody Mauch au second. Il n’y aurait pas de solution magique avec les Bucs nageant dans l’espace mort.
Note : D
Rapport du quart-arrière
Les Buccaneers disent qu’il y a une véritable compétition entre Baker Mayfield et Kyle Trask. Il est difficile de savoir quoi penser de Mayfield après les deux dernières saisons. Les Browns de Cleveland étaient tellement excités de se débarrasser de Mayfield qu’ils ont payé 10,5 millions de dollars de son salaire de 2022 pour l’échanger avec les Panthers de la Caroline. Les Panthers finiraient par mettre Mayfield au banc pour Sam Darnold. La saison dernière, la note Pro Football Focus de Mayfield était 37e parmi 39 QB qualifiés, devant seulement Taylor Heinicke et Zach Wilson. Mayfield a affiché une cote de passeur misérable de 74,4 avec les Panthers avant qu’ils ne le coupent. Ensuite, Mayfield a connu l’un des moments les plus improbables de la saison dernière, menant un énorme retour des Rams de Los Angeles sur les Raiders de Las Vegas deux jours seulement après que les Rams désespérés l’ont réclamé au ballottage. Mayfield a joué un peu mieux avec les Rams en fin de saison, et il a encore du pedigree entre son Heisman Trophy/No. 1 statut de choix global et quelques bonnes saisons au début avec les Browns. Trask est un joker. Il n’a lancé que neuf passes en deux saisons derrière Brady, pour 23 verges. Il semble que Mayfield sera le démarreur, mais cela pourrait aussi dépendre de la version de Mayfield qui apparaît.
Répartition des cotes BetMGM
Le total de victoires BetMGM pour les Buccaneers est de 6,5. Je pouvais les voir remporter sept victoires dans une mauvaise division, même si je pencherais pour les moins. Quiconque a regardé Tampa Bay la saison dernière savait que tout était une lutte. Peut-être que tout était de la faute du coordinateur offensif Byron Leftwich, mais cela semble peu probable. Il y a encore suffisamment de joueurs de premier ordre pour que les Bucs soient compétitifs, et la division est toujours mauvaise. Le total de 6,5 est un assez bon nombre.
La fantaisie de Yahoo
De Scott Pianowski de Yahoo : “Mike Evans se dirigera probablement vers le Temple de la renommée, affichant 1 000 verges sur réception ou plus en neuf saisons consécutives. Mais parfois, l’angle fantastique est de sortir un an plus tôt plutôt qu’un an plus tard, et il est peut-être temps d’éviter qu’Evans entre dans sa saison de 30 ans. Evans a glissé à WR16 l’année dernière, bien qu’il soit dans une infraction de Tom Brady et lié à une équipe qui a lancé 751 passes. Ce volume de passes va sûrement baisser, et lorsque les Bucs lanceront le ballon cette année, ce sera probablement Baker Mayfield aux commandes. Evans est passé à WR32 au début de Yahoo ADP, et je pense que le marché fait ce qu’il faut.”
Stat à retenir
Les Buccaneers étaient incroyablement mauvais dans le football la saison dernière. Ils se sont précipités pour 1 308 verges, les derniers de la NFL. La deuxième pire marque était Houston à 1 476, et aucune autre équipe n’était à moins de 1 500 verges. La pire moyenne des Buccaneers dans la NFL de 3,4 verges par course était bien en deçà de la deuxième pire marque de 3,7. Ils se sont précipités pour seulement cinq touchés, aucune autre équipe n’en ayant moins de sept. Ils ont eu trois courses de 20 verges toute la saison, la dernière de la NFL, et aucune course de 40 verges, à égalité pour la dernière. Les Buccaneers ont quitté Leonard Fournette et Rachaad White assumera vraisemblablement les fonctions de démarreur, mais le plus grand changement viendra du programme. Le nouveau coordinateur offensif Dave Canales utilisera un schéma de zone large, qui sera nouveau pour les Buccaneers. Même si ça ne résout pas tout, ça ne peut pas être pire que la saison dernière.
Question brûlante
Todd Bowles a-t-il besoin d’une saison gagnante ?
Lors de la première saison complète de Bowles en tant qu’entraîneur-chef, il a obtenu une fiche de 10-6 avec les Jets de New York. En quatre saisons en tant qu’entraîneur-chef depuis qu’il a 22-43 ans avec quatre saisons perdantes. L’an dernier, il a repris une équipe des Bucs qui avait présenté une fiche de 13-4 la saison précédente et affiché une fiche de 8-9. Ce n’était pas tout sur ses épaules, mais Bowles ne semblait pas non plus avoir beaucoup de réponses. Le pire moment pour Bowles la saison dernière a peut-être été lorsqu’il a mal géré la fin de ce qui s’est avéré être une défaite en prolongation contre les Browns de Cleveland. Les Buccaneers ont renvoyé une grande partie de leur personnel d’entraîneurs, et généralement, lorsque cela se produit, cela signifie que l’entraîneur-chef est sous pression la saison à venir. Bowles a fait un excellent travail à la tête de la défense des Buccaneers en 2020-21 et méritait une autre chance pour un poste d’entraîneur-chef, et il devrait avoir une certaine marge de manœuvre compte tenu de la transition de l’ère Tom Brady, mais la NFL est une entreprise impatiente.
Le meilleur cas de scenario
Vous pouvez vous convaincre que les Buccaneers sont plutôt bons. Ils devraient avoir un secondaire d’élite avec quelques meilleurs joueurs toujours dans les sept premiers. En attaque, Chris Godwin et Mike Evans aident n’importe quel quart-arrière et peut-être qu’un changement de schéma dans le jeu de course aide les Bucs à s’améliorer considérablement dans ce domaine. C’est toujours une équipe qui a remporté un titre de division la saison dernière, et ce n’est pas comme si le reste de la NFC Sud s’était considérablement amélioré cette intersaison. Si les Buccaneers obtiennent un jeu de quart-arrière raisonnable, il est possible qu’ils remportent un autre titre de division. Ce ne serait pas un mauvais résultat pour leur première saison après Tom Brady.
Scénario cauchemardesque
Il y avait de mauvais signes pour les Buccaneers la saison dernière. Si quelqu’un dans la NFC Sud était décent, les Buccaneers auraient raté les séries éliminatoires de la dernière saison de Tom Brady et nous nous en souviendrions comme un échec absolu. Et si les Buccaneers reculaient d’un pas avec un jeu de quart-arrière terrible et que certains des vétérans tombaient soudainement d’une falaise? Parce que les Bucs ont encore beaucoup de joueurs de l’équipe du Super Bowl, ce n’est peut-être pas le début réel de la reconstruction post-Tom Brady, et cela vient la saison prochaine après qu’il y ait plus de nettoyage de la liste et du personnel d’entraîneurs. Les Buccaneers veulent avoir une transition en douceur après Brady, mais cela prendra peut-être quelques années.
La boule de cristal dit
Il est difficile d’imaginer que les Buccaneers, qui n’étaient même pas aussi bons que leur fiche de 8-9 la saison dernière, s’améliorent sans Tom Brady. Cependant, il est possible que nous surestimions ce que Brady était vraiment la saison dernière à 45 ans. Baker Mayfield remporte probablement le poste, a ses hauts et ses bas, le casting de soutien autour de lui est assez bon (mais avec plus de problèmes de profondeur que la saison dernière) et les Buccaneers réussissent à gagner suffisamment de matchs pour les garder parmi les cinq premiers choix. Bien que les Bucs soient probablement pour une autre saison perdante. Ensuite, l’équipe devra faire un appel sur l’avenir de Todd Bowles.
Aperçus précédents
32. Cardinaux de l’Arizona
31. Texans de Houston
30. Ours de Chicago
29. Titans du Tennessee
28. Rams de Los Angeles