Le récit de la parité retrouvée est un incontournable de la Coupe du monde féminine depuis aussi longtemps que beaucoup de footballeurs s’en souviennent. Il bouillonne tous les quatre ans pour fabriquer l’intrigue. Les experts disent aux fans occasionnels que “le monde rattrape son retard” que l’investissement dans le football féminin porte ses fruits, que l’écart entre les nantis et les démunis se rétrécit. Et pendant la majeure partie du 21e siècle, cela a été faux.
Ou plutôt, il a été incomplet et trompeur. Oui, les géants endormis du football féminin international se sont réveillés et se sont améliorés. Mais il en va de même pour les puissances traditionnelles – notamment les États-Unis – à un rythme sans doute encore plus élevé.
Donc non, l’écart entre les vairons des États-Unis et d’Amérique centrale n’a pas diminué. L’Allemagne, aujourd’hui, n’est pas moins susceptible de pilonner la Lettonie ou la Bulgarie. Le Brésil domine toujours l’Amérique du Sud. Rien de tout cela n’a changé.
Ce qui a changé, cependant, dans un passé très récent, c’est la profondeur du niveau supérieur – des véritables prétendantes à la Coupe du monde féminine.
Il y en a 11 en 2023, 11 équipes qui pourraient de manière réaliste se rendre en Australie et en Nouvelle-Zélande ce mois-ci et revenir avec un trophée (ou, dans le cas de l’Australie, célébrer à domicile) fin août. Elles viennent de cinq continents différents, parlent huit langues différentes et constituent le peloton le plus imprévisible de la Coupe du monde féminine de tous les temps.
Ce qui rend cette neuvième édition si alléchante, c’est qu’aucun des 11 ne s’est séparé du peloton. Le champion en titre de la Coupe du monde et le champion d’Europe en titre ont tous deux été secoués par des blessures. Deux des autres équipes européennes immensément talentueuses ont été secouées par le chaos créé par l’entraîneur. Les médaillés d’or olympiques en titre, quant à eux, se sont battus avec leur fédération de football, qui est au bord de la faillite.
La porte est donc ouverte. Un gagnant pour la première fois pourrait le franchir. Ci-dessous, nous classerons les prétendants du champion le plus probable au champion le moins probable – mais cet exercice, en 2023 plus que jamais auparavant, est certes un coup de dés.
(Les chiffres entre parenthèses sont ceux d’une équipe Classement FIFA et son Cotes du titre BetMGM.)
Les prétendantes à la Coupe du monde féminine 2023, classées
1. États-Unis (FIFA: 1 | +225)
Nous irons avec les États-Unis au n ° 1 presque par défaut, tout comme les marchés des paris et le grand public l’ont fait. Mais cela ne veut pas dire que cette équipe est bien placée par rapport aux itérations passées. C’est une coquille de lui-même 2017-2021, avec plus de blessures et de trous que de jeunes stars émergeant pour les combler. Nous avons expliqué tout cela et plus encore dans notre aperçu complet de la Coupe du monde USWNT.
2. Espagne (FIFA: 6 | +600)
L’Espagne occuperait la première place de ce classement s’il n’y avait pas deux obstacles :
A) Sa meilleure joueuse, Alexia Putellas, la gagnante consécutive du Ballon d’Or, est toujours en train de se remettre d’une déchirure du LCA l’été dernier.
B) Son entraîneur, Jorge Vilda, n’est pas qualifié, surpassé et apparemment ressenti par de nombreux joueurs clés – tellement ressenti que 15 d’entre eux ont démissionné de l’équipe nationale l’automne dernier. (Les joueurs n’ont jamais appelé publiquement à l’éviction de Vilda, mais cité l’environnement qu’il avait créé et les conditions de travail qui avaient nui à leur santé.)
Seuls trois de ces joueurs seront à la Coupe du monde. Certains, dont Mapi Leon et Patri Guijarro, le sauteront par choix. D’autres ont été remplacés, à la discrétion teintée de vengeance de Vilda.
Malgré tout cela, l’Espagne a probablement l’équipe la plus talentueuse des 32. Elle possède le noyau de l’équipe de Barcelone qui dirige actuellement le football féminin de clubs. Il a commencé à produire un flot ininterrompu de joueurs dont les capacités techniques et tactiques dépassent de loin la plupart de leurs pairs américains.
Mais son histoire de tournoi majeur est au mieux décevante. Il pourrait gagner la Coupe du monde, mais tout aussi facilement s’effondrer.
3. Angleterre (FIFA: 4 | +400)
Il y a douze mois, tous les signes pointaient vers l’entrée de l’Angleterre dans cette Coupe du monde alors que le préféré. Les Lionnes ont remporté leur premier trophée majeur à l’Euro 2022 et ont abattu (ou même démoli) d’autres géants européens dans le processus.
Ce que nous avons probablement tous sous-estimé, cependant, c’est à quel point la vague de soutien qui a balayé toute la nation était puissante et influente. L’Angleterre l’a mené à la victoire. Lors des derniers matchs amicaux, en revanche, une équipe blessée est redescendue sur Terre. Sans l’ailier Beth Mead et le meneur de jeu Fran Kirby, entre autres, les Lionnes ont manqué de mordant lors des échauffements contre le Portugal et l’Australie. Ils se rendront en Océanie après avoir marqué une seule fois au cours de leurs 270 dernières minutes – ce qui n’est pas alarmant, mais préoccupant.
4. France (FIFA: 5 | +900)
La génération dorée de la France a eu son opportunité en or en 2019 à domicile et a succombé à Megan Rapinoe et aux États-Unis tant vantés
Quatre ans plus tard, Les Bleues ne sont pas assez aussi talentueux. Ils sont aussi à l’autre bout du monde. Mais, du côté positif, ils se sont séparés de l’entraîneur-chef Corinne Diacre – après que des joueurs de premier plan, dont Wendie Renard, aient démissionné pour forcer un changement.
Pour remplacer Diacre, la Fédération française de football – qui, en général, a été un gâchis maladroit et misogyne ces derniers temps – a engagé Hervé Renard (aucun lien avec Wendie), qui est devenu instantanément l’un des plus grands jokers de cette Coupe du monde. Il n’a aucune expérience dans le football féminin, mais un solide bilan dans le jeu international masculin. S’il peut juste être incontesté et compétent, la France a une chance.
5. Allemagne (FIFA: 2 | +600)
L’Allemagne est la vieille fiable du football européen. À l’exception de quelques échecs de qualification olympique pardonnables, il a participé à tous les tournois majeurs depuis la création de la Coupe du monde en tant que concurrent légitime. Au cours de la dernière décennie, cependant, il a été usurpé par les nouveaux objets brillants du jeu féminin. Et 2023 semble prêt à poursuivre cette tendance.
Les Allemands ont un large éventail de talents. Ils ont un entraîneur légendaire. Mais ils n’ont rien, aucun attribut unique, qui se dresse au-dessus de ce champ d’ennemis. Ils ont récemment perdu contre le Brésil et fait match nul contre la Suède. La victoire 2-1 de leur équipe B contre le modeste Vietnam le mois dernier était sans intérêt. Ils ont peu de défauts flagrants, mais n’ont pas non plus fourni beaucoup de raisons d’être optimistes.
6. Australie (FIFA: 10 | +1000)
L’Australie n’est pas la sixième meilleure équipe de cette Coupe du monde. Sur le papier, son roster est pire maintenant qu’en 2019. Mais ne le sentez-vous pas ? Cette excitation vertigineuse, cet espoir émouvant, cette vague puissante qui a balayé l’Angleterre l’été dernier et a changé le sport (et le monde) pour de bon
Il arrive Down Under cet été. Selon les organisateurs, il a déjà vendu le premier match au Stadium Australia de 82 500 places. Et les Matildas, comme on appelle l’équipe nationale féminine australienne, la chevauchent déjà. Ils ont battu l’Angleterre en avril et l’Espagne en février. Ils ont Sam Kerr, une star transcendante. Si aucune puissance traditionnelle ne s’empare de ce tournoi, eh bien, pourquoi pas les co-organisateurs ?
7. Brésil (FIFA: 8 | +2800)
Il n’y a pas si longtemps, l’équipe nationale féminine du Brésil – chroniquement sous-financée et ignorée par les pouvoirs masculins en place – semblait reculer du peloton en lice. Mais au cours des 12 derniers mois, propulsé par un mélange de jeunesse et d’expérience, par des stars de la NWSL et des stars européennes, il s’est rallié. En avril, sur le terrain ennemi, il bat l’Allemagne et attire l’Angleterre. Il a affronté les États-Unis à la SheBelieves Cup en février. Il a un entraîneur expérimenté en Pia Sundhage et de fortes vibrations entrant dans la dernière danse de Marta.
8. Canada (FIFA: 7 | +4000)
Les cotes longues du Canada sont déconcertantes. Cette équipe ressemblera beaucoup à celle qui a renversé les États-Unis et remporté l’or olympique il y a 24 mois. Il n’a pas le talent haut de gamme de l’Angleterre ou de l’Espagne ; et il n’a pas le financement ou l’infrastructure qu’il souhaiterait. Mais les joueurs, en tant qu’unité, sont cohérents et endurcis. Leur plus gros obstacle – et peut-être une raison de la longue cote – pourrait être un groupe B extrêmement difficile. Ils devront travailler pour dépasser le Nigeria et l’Irlande.
9. Suède (FIFA: 3 | +1800)
Les médaillés d’argent olympiques ont largement trébuché au cours des deux années qui ont suivi. Une apparition en demi-finale de l’Euro 2022 était trompeuse – elle s’est faite via un match nul en quart de finale indulgent, puis s’est terminée par un smackdown 4-0 de l’Angleterre. Plus récemment, les cinq derniers matchs de la Suède se sont déroulés comme suit : défaite 4-0 contre l’Australie, victoire 4-1 contre la Chine, match nul 0-0 contre l’Allemagne, défaite 1-0 contre le Danemark, match nul 3-3 contre la Norvège. Peu propice.
10. Pays-Bas (FIFA: 9 | +2500)
Les Néerlandais ont soudainement du pedigree. Mais, avec Vivianne Miedema frappée par une blessure au LCA, elles manquent de puissance de star.
11. Japon (FIFA: 11 | +2800)
Une équipe incroyablement difficile à évaluer. Le Japon, à bien des égards, avait l’air bien meilleur que les États-Unis lorsque les deux équipes se sont rencontrées l’hiver dernier à Nashville. Mais les États-Unis avaient Mal Swanson. La plupart des autres prétendants ont également des attaquants révolutionnaires. Le Japon ne le fait tout simplement pas.
Le reste
12. Danemark (FIFA : 13 | +6600)
13. Norvège (FIFA : 12 | +5000)
14. Irlande (FIFA : 22 | +10000)
15. Italie (FIFA : 16 | +8000)
16. Chine (FIFA : 14 | +20000)
17. Portugal (FIFA : 21 | +10000)
18. Colombie (FIFA : 25 | +12500)
19. Jamaïque (FIFA : 43 | +30000)
20. Suisse (FIFA : 20 | +20000)
21. Corée du Sud (FIFA : 17 | +12500)
22. Nouvelle-Zélande (FIFA : 26 | +12500)
23. Nigéria (FIFA : 40 | +25000)
24. Argentine (FIFA : 28 | +20000)
25. Haïti (FIFA : 53 | +30000)
26. Afrique du Sud (FIFA : 54 | +30000)
27. Zambie (FIFA : 77 | +50000)
28. Vietnam (FIFA : 32 | +75000)
29. Costa Rica (FIFA : 36 | +40000)
30. Philippines (FIFA : 46 | +75 000)
31. Panama (FIFA : 52 | +50000)
32. Maroc (FIFA : 72 | +30000)